세르히오 아구에로는 프리미어리그 역사상 가장 위대한 스트라이커 중 한 명으로 평가받는다. 단순히 많은 골을 넣은 것만으로 그의 가치를 설명하기엔 부족하다. 그는 맨체스터 시티의 황금기를 상징하는 아이콘이자, 프리미어리그 역사상 가장 치명적인 골 결정력을 갖춘 공격수 중 한 명이었다. 빠른 스피드, 뛰어난 위치 선정, 날카로운 슈팅 능력을 바탕으로 수많은 득점을 기록하며 맨시티를 영국 최정상의 클럽으로 성장시키는 데 핵심적인 역할을 했다. 특히 2011-12 시즌 마지막 경기에서 기록한 극적인 우승 골, 흔히 "Aguerooooo!"로 불리는 장면은 프리미어리그 역사에서 가장 전설적인 순간 중 하나로 남아 있다. 경기 종료 직전, QPR을 상대로 터뜨린 결승골로 맨체스터 시티는 44년 만에 리그 우승을 차지했고, 이 한 골로 인해 그는 영원한 전설이 되었다. 그는 맨시티에서 공식 경기 260골을 기록하며 클럽 역사상 최다 득점자가 되었고, 프리미어리그에서도 역대 득점 순위 5위(184골)를 기록하며 리그 최고의 공격수로 자리 잡았다.
세르히오 아구에로의 활약: 맨시티를 대표한 스트라이커
아구에로의 축구 인생은 매우 이른 나이부터 시작되었다. 2003년, 아르헨티나 인디펜디엔테에서 프로 데뷔를 하며 15세 35일이라는 최연소 출전 기록을 세웠고, 이때부터 남다른 재능을 인정받았다. 이후 2006년, 유럽 무대 진출을 결심하며 라리가의 강호 아틀레티코 마드리드로 이적했고, 스페인에서도 그의 재능은 금세 빛을 발했다. 2007-08 시즌 27골을 기록하며 세계적인 공격수로 떠올랐고, 유럽의 빅클럽들이 그에게 관심을 보이기 시작했다. 그리고 2011년, 맨체스터 시티에 입단하며 본격적으로 프리미어리그 무대에서 자신의 이름을 알리기 시작했다. 맨시티에서의 첫 시즌부터 그는 엄청난 활약을 펼쳤다. 2011-12 시즌, 프리미어리그 23골을 기록하며 팀의 공격을 이끌었고, 마지막 경기에서 극적인 결승골을 터뜨리며 맨시티의 창단 첫 프리미어리그 우승을 확정지었다. 이 골은 단순한 우승골이 아니라 맨시티의 역사를 바꾼 순간이었다. QPR과의 경기 종료 직전, 실점 위기에 몰린 상황에서 동점골이 터졌고, 이어 추가시간에 아구에로가 박스 안에서 침착하게 수비수를 제치고 강력한 슈팅으로 골망을 흔들며 역사적인 순간을 만들었다. 마이크리처즈, 발로텔리, 콤파니 등 동료들이 환희의 포옹을 나누는 장면과, 경기장 전체가 폭발하는 듯한 분위기는 지금도 프리미어리그 하이라이트 영상에서 빠지지 않는다. 이후에도 아구에로는 맨시티의 간판 공격수로 자리 잡으며 꾸준한 득점력을 자랑했다. 2014-15 시즌에는 26골을 기록하며 프리미어리그 득점왕에 올랐고, 2017-18 시즌에는 펩 과르디올라 체제에서 전술적 유연성을 더하며 21골을 넣으며 팀의 리그 우승을 이끌었다. 그는 맨시티에서 총 5번의 프리미어리그 우승(2011-12, 2013-14, 2017-18, 2018-19, 2020-21)을 경험하며 클럽 역사상 가장 성공적인 공격수 중 한 명이 되었다.
아구에로의 득점력: 페널티 박스 안의 치명적인 해결사
아구에로의 가장 큰 강점은 결정적인 순간, 어떤 상황에서도 침착함을 잃지 않는 마무리 능력이었다. 상대 수비가 촘촘히 내려선 상황에서도 그는 작은 빈틈을 찾아 골로 연결하는 능력을 갖추고 있었다. 특히 페널티 박스 안에서는 마치 본능적으로 득점 기회를 포착하는 감각을 타고난 것처럼, 최적의 위치를 잡고, 첫 터치로 슈팅을 연결하는 등 효율적인 플레이를 펼쳤다. 그의 득점 패턴은 다양했다. 양발을 가리지 않는 강력한 슈팅, 몸을 던져 밀어넣는 골, 페널티킥, 원터치 마무리 등 상대 수비가 어떤 방식으로 대응하든 골을 넣을 수 있는 능력을 가지고 있었다. 또한 스피드를 활용한 빠른 침투 능력으로 뒷공간을 파고드는 움직임이 탁월했고, 중요한 경기에서 종종 극적인 골을 터뜨리며 ‘클러치 플레이어’로서도 명성을 떨쳤다.
프리미어리그에서도 그의 꾸준함은 타의 추종을 불허했다. 10시즌 이상 두 자릿수 득점을 기록하며, 리그 역사상 한 경기 최단 시간 5골(2015년 뉴캐슬전, 23분 만에 5골)이라는 경이로운 기록을 세웠다. 또한 프리미어리그에서 총 12번의 해트트릭을 기록하며, 지금도 이 기록을 깨기가 쉽지 않다.
맨시티의 레전드, 그리고 그가 남긴 유산
아구에로는 단순한 골잡이가 아니라, 맨체스터 시티를 현대 축구에서 강팀으로 탈바꿈시킨 핵심 선수였다. 그는 맨시티에서 10년 동안 활약하며 프리미어리그 5회, FA컵 1회, 리그컵 6회, 커뮤니티 실드 3회 등 총 15개의 트로피를 들어 올렸다.
2021년, 그는 바르셀로나로 이적했지만, 안타깝게도 심장 이상으로 인해 몇 달 만에 은퇴를 선언해야 했다. 그의 은퇴는 너무나 갑작스러웠고, 많은 팬들에게 충격을 안겼다. 그러나 그의 유산은 영원히 남아 있다. 맨체스터 시티는 그의 헌신을 기리며 에티하드 스타디움에 동상을 세웠으며, 이는 그가 클럽 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명임을 공식적으로 인정하는 증거였다. 그가 남긴 수많은 골들, 특히 2012년 우승골은 단순한 축구의 순간이 아니라, 맨시티 팬들에게 하나의 신화로 남아 있다. 앞으로도 "Aguerooooo!"라는 외침은 축구 팬들의 기억 속에서 영원히 울려 퍼질 것이다.
