에드윈 반 데 사르는 현대 축구에서 가장 안정적인 골키퍼 중 한 명으로 평가받는다. 압도적인 반사 신경, 뛰어난 수비 조율 능력, 침착한 경기 운영을 바탕으로 팀의 후방을 지휘하며 수많은 우승 트로피를 들어 올렸다. 아약스에서 유럽 정상에 오른 후 유벤투스를 거쳐 맨체스터 유나이티드에서 전성기를 맞이했으며, 특히 2008년 UEFA 챔피언스리그 결승전에서 승부차기 선방으로 팀을 우승으로 이끌며 맨유 레전드로 자리 잡았다. 네덜란드 대표팀에서도 오랫동안 주전 골키퍼로 활약하며 큰 대회에서 인상적인 모습을 보였다. 이번 글에서는 반 데 사르의 전성기 활약, 선방 능력, 그리고 맨유에서의 전설적인 커리어를 분석해 본다.
에드윈 반 데 사르의 전성기 (아약스, 유벤투스, 맨유에서의 활약)
반 데 사르는 1990년대 초반 네덜란드의 명문 클럽 아약스에서 프로 생활을 시작했다. 그는 1995년 UEFA 챔피언스리그 결승전에서 AC 밀란을 상대로 무실점 경기를 펼치며 팀을 유럽 정상에 올려놓았다. 당시 그는 현대적인 골키퍼의 롤모델로 불리며, 볼을 다루는 능력이 뛰어나 빌드업 축구에 적합한 골키퍼로 평가받았다. 이후 유벤투스로 이적하며 이탈리아 무대에 도전했지만, 클럽의 전술 변화와 잇따른 부상으로 인해 기대만큼의 활약을 펼치지 못했다. 그가 다시 유럽 정상급 골키퍼로 평가받기 시작한 것은 잉글랜드 프리미어리그 풀럼에서의 활약 덕분이었다. 풀럼에서 뛰어난 반사 신경과 안정적인 경기 운영 능력을 선보이며, 프리미어리그에서 다시 주목받기 시작했고, 결국 2005년 알렉스 퍼거슨 감독의 선택을 받아 맨체스터 유나이티드로 이적했다. 맨유 이적 후 그는 커리어의 황금기를 맞이했다. 특히 2007-08 시즌에는 프리미어리그 우승과 UEFA 챔피언스리그 우승을 동시에 차지하며 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 그는 클럽의 마지막 수비 라인에서 침착하게 경기를 조율하며, 후방 빌드업의 안정성을 더해줬다. 또한 2008-09 시즌에는 프리미어리그에서 14경기 연속 무실점이라는 경이로운 기록을 세우며, 수비적인 안정성을 극대화했다.
반 데 사르의 선방 능력 (반사 신경, 페널티킥 방어, 침착한 경기 운영)
반 데 사르는 단순한 골키퍼가 아니라, 경기의 흐름을 읽는 능력이 뛰어난 지능적인 선수였다. 그는 압도적인 반사 신경을 바탕으로 1대1 상황에서 뛰어난 선방 능력을 보여줬으며, 상대의 슈팅 방향을 예측하는 능력이 탁월했다. 그가 가장 빛난 순간 중 하나는 2008년 UEFA 챔피언스리그 결승전 승부차기에서 결정적인 선방을 펼친 장면이었다. 당시 맨유와 첼시는 1-1로 비긴 후 승부차기에 돌입했고, 그는 니콜라 아넬카의 마지막 페널티킥을 막아내며 팀을 우승으로 이끌었다. 이 장면은 그가 맨유 역사상 가장 위대한 골키퍼 중 한 명으로 남게 된 결정적인 순간이었다. 페널티킥 방어 능력도 뛰어났다. 반 데 사르는 상대 키커의 슈팅 패턴을 분석하고, 마지막 순간까지 기다리는 침착함을 유지하며 방향을 예측하는 능력이 뛰어났다. 그는 맨유에서 중요한 경기마다 페널티킥을 막아내며 팀에 큰 기여를 했다. 또한 그는 골키퍼로서 뛰어난 발밑 기술을 갖추고 있어, 빌드업 축구에서 중요한 역할을 수행할 수 있었다. 맨유에서 뛰는 동안 그는 수비진과 안정적으로 공을 주고받으며 상대의 압박을 피하는 능력을 보여줬고, 이러한 능력 덕분에 현대 축구에서 요구되는 골키퍼의 롤모델로 자리 잡았다.
반 데 사르, 맨유 레전드로 남다 (우승 기록, 클럽 기여도, 후배들에게 남긴 유산)
반 데 사르는 단순히 좋은 골키퍼가 아니라, 팀의 정신적 지주 역할을 수행한 리더였다. 그는 경기장에서 팀을 조율하는 능력이 뛰어났으며, 맨유가 프리미어리그와 유럽 무대에서 성공을 거두는 데 있어 핵심적인 역할을 했다. 그는 맨유에서 프리미어리그 4회(2006-07, 2007-08, 2008-09, 2010-11), UEFA 챔피언스리그 1회(2007-08), 리그컵 2회(2005-06, 2009-10), FIFA 클럽 월드컵 1회(2008) 등 수많은 우승 트로피를 들어 올렸다. 특히 그가 40세까지도 정상급 경기력을 유지하며 뛰었다는 점은 그가 얼마나 철저한 자기 관리와 축구 지능을 갖춘 선수였는지를 보여준다. 그는 2011년 맨유에서 은퇴하며 선수 생활을 마무리했지만, 이후에도 클럽 운영자로 활동하며 축구계에 지속적으로 기여하고 있다. 반 데 사르는 단순한 골키퍼가 아니라, 맨유의 전성기를 함께한 리더이자, 현대 축구에서 빌드업이 가능한 골키퍼의 기준을 만든 선수였다. 그는 경기장에서의 침착함과 놀라운 선방 능력으로 많은 팬들에게 감동을 선사했으며, 지금까지도 맨유 역사상 최고의 골키퍼 중 한 명으로 남아 있다. 그가 보여준 클래스와 경기 운영 능력은 여전히 많은 후배 골키퍼들에게 롤모델이 되고 있으며, 반 데 사르라는 이름은 영원히 축구 역사에 남을 것이다.
